Składniki Układu Słonecznego i ich masy

W skład Układu Słonecznego wchodzą:

• Słońce (zjonizowana kula wodoro-helowa, temp. fotosfery 5700 K, ,,dmucha'' na zewnątrz strumieniem elektronów, protonów i cząstek alfa, zwanych wiatrem słonecznym)
• wyróżniamy 9 planet choć Pluton należy do planet jedynie ze względów historycznych; planety dzielą sie na planety ziemskie: Merkury, Wenus, Ziemia, Mars i planety jowiszowe (planety-olbrzymy): Jowisz, Saturn, Uran, Neptun
• księżyce planet: Ziemia (1), Mars (2), Jowisz (16), Saturn (17), Uran (15), Neptun (8), Pluton (1)
• pierścienie planet: drobne okruchy skalne i lodowe, krążące w dużej liczbie wokół planety; Saturn posiada szerokie, widoczne z Ziemi, pierścienie, Jowisz, Uran i Neptun -- wąskie (planety ziemskie nie mają pierścieni)
• planetoidy: znamy orbity ok. 40 tys. obiektów; większość krąży między Marsem i Jowiszem; skaliste ciała o rozmiarach od 10 m do 1000 km
• komety: pochodzą z Pasa Kuipera (tzw. krótkookresowe, o okresie obiegu Słońca lat) lub z Chmury Oorta (długookresowe, lat); są to kule śniegowo-pyłowe o typowych rozmiarach jądra kilka-kilkanaście km; w pobliżu Słońca sublimują, otaczając się gazową ,,głową'' o średnicy do 100 tys. km, która rozwija się w warkocz o długości do kilkuset mln. km
• meteoroidy: drobne odłamki skalne o rozmiarach poniżej 10 m; rozróżnienie między planetoidami, a meteoroidami polega jedynie na tym, że -- z definicji -- planetoidy można obserwować teleskopowo z Ziemi, a meteoroidy nie; spadając na Ziemię meteoroidy świecą powodując zjawisko meteoru; jeśli nie spłoną całkowicie i spadną na powierzchnię, nazywają się meteorytami; największe meteoryty powodują powstanie kraterów
• pył i gaz międzyplanetarny; pył to drobiny skalne o rozmiarach poniżej 0.1 mm; różni się od meteoroidów tym, że w jego ruchu orbitalnym dominują siły niegrawitacyjne (np. ciśnienie promieniowania Słońca)

Pod względem rozkładu masy Układ Słoneczny można -- w pierwszym przybliżeniu -- podzielić na centralne Słońce i Układ Planetarny:

Obiekt	Masa (w procentach)
Słońce	99	.	85
Jowisz	0	.	10
Pozostałe planety	0	.	04
Komety	0	.	01(?)
Księżyce i pierścienie	0	.	00005
Planetoidy	0	.	0000002
Meteoroidy	0	.	0000001
		.